空箱

「レオナ先輩、最近は俺ばかりが先輩を独り占めしてしまってますけど、他にそういう相手はいないんですか？」

事後の、しっとりしていた筈の時間に無邪気に投げ出されたジャミルの問い。思わず怒るよりも先に笑いが漏れた。一応、レオナとジャミルは恋人のような関係の筈だ。自らの意思でお互いの手を取った筈だ。今だってお互い汗ばんだ肌のままこうして手足を絡めて抱き合っているというのに、あまりにも場違いな問い掛けには笑うしかない。

真面目な優等生のように振舞うジャミルだったが、結局この男もアジームの中で生きて来た男だ。生きる世界が違えば常識も違う。ジャミル自身にもその自覚はあるようで、今までは疑問に思っても世間と自身の常識の違いをすり合わせるまでは些細な疑問は口にせずにひっそりと自分の内で解決させていたらしいものを、レオナに素直に問えるようになっただけ褒めてやらなければならない。

「なんだ、不服か？」

よくできました、と言わんばかりに額に頬にと唇を滑らせてやれば擽ったげに笑いながらもジャミルが首を振る。

「……いえ、そういうわけでは無いんですが……先輩が物足りないんじゃないかと思って」

一度逃げた身体が、もっとと強請るようにレオナの背を抱き、顔を寄せて来る。言葉と態度がちぐはぐなのにももう、慣れた。鼻先を一度啄んでやってから唇を重ねれば喉を鳴らして応える舌が絡みつく。情欲を煽るというよりは、ただ残り火を分け与えるような温い温度の戯れは息が途切れる前に自然と解け、ぬくぬくとした心地だけを残して息を吐く。

「俺が、テメェに遠慮してるって？」

「そういう、わけでも無いんですけど……」

言い淀むジャミルは今必死に世間の常識を探っている所なのだろう。少なくともあまり褒められた問いでは無かったと自覚はした様子で視線がレオナの鎖骨の辺りを泳いでいる。

「……逆に聞くが。今、テメェには他にそういう相手がいるのか？」

「いるわけないでしょう、そんな暇ありませんよ」

「暇があったら作るか？」

「――……」

ぱちくりと。三白眼気味の眼が瞬いてレオナを見る。考えもしなかったとありありと分かる顔。その染み付いた従者精神の方がよっぽどレオナの癪に障るなどとは知りもしないだろう。

「俺だけじゃ物足りねぇなら、好きにしろ。俺は止めねえよ」

「……良いんですか」

「ただし、やる時はカリムの世話を向こう一週間はしなくて済むようにしとけよ」

「何故、」

「テメェが誰のモンかわからせる為だろ」

にぃと牙を剥き出しにして脅してやれば、さてどう出るか。反発するか、困惑するか、それとも意味が伝わらずに益々きょとんとした顔をするのか。

「………ヤキモチですか」

へひ、と。ジャミルが緩んだ唇から間の抜けた音を出して笑う。強がりたいのか、照れているのか曖昧な様子で唇がふよふよしている。これだから、この男は。

「そうだ、悪いか」

「いえ、」

言い切ってやれば、ふへっ、と本格的に妙な笑い声を漏らし始めたジャミルがレオナの首元に顔を埋めてぐりぐりと懐いた。照れ隠しのつもりだろうか、それにしてもあまりに拙すぎてせっかく凄んだレオナまで笑いを誘われる。

「俺にヤキモチ焼かせて、楽しいか？」

まるで大型の猫か何かのようにぐりぐりすりすり懐くジャミルを受け止めながらつい出来心で問いかければ、遠慮無しにこくんとジャミルが頷くものだから思わずレオナも声を上げて笑ってしまった。